과학기술정보통신부와 국가정보원이 제주도에 ‘국가위성운영센터’를 개소했다.

과학기술정보통신부는 국가정보원과 국가 저궤도 위성 운영을 담당할 ‘국가위성운영센터’를 29일 제주도에 열었다고 밝혔다.

국가위성운영센터는 올해 다목적 실용 위성 3·3A호 운영을 시작으로 내년에는 현재 가동 중인 저궤도 위성을 대전 한국항공우주연구원에서 이관 받아 운영을 개시할 예정이다. 향후 추가로 개발되는 국가 저궤도 위성 또한 국가위성운영센터가 담당하게 된다.

현재 운영 중인 국가 저궤도 위성은 정밀 지구 관측, 공공 활용 목적의 다목적 실용 위성, 다양한 공공 광역 관측 목적의 차세대 중형 위성 등이 있다. 과기정통부는 앞으로 초소형 군집위성 등 새로운 위성군이 개발됨에 따라 기존 항우연 대전 본원 시설로는 모든 위성 관리를 감당하기 어려워 별도 센터를 만든 것이라고 밝혔다.수용이 어려운 문제가 있었다.

센터 구축은 부처 협력 사업으로 진행됐으며 국정원에서 보안 등에 관한 사항을, 과기정통부는 위성 운영을 위한 장비·시설 구축을 담당했다. 양 기관은 센터를 합동 운영할 계획이다.

센터에는 위성 운영·관제 시설뿐만 아니라 위성정보 품질 제고를 위한 위성영상 검보정 시설이 구축될 예정이며, 이 시설은 향후 ‘위성정보 빅데이터 센터’로 확장을 추진한다.

오태석 과기정통부 1차관은 이날 개소식에서 “국가위성운영센터는 위성 활용 서비스의 심장과 같은 역할을 할 것”이라며 “국가위성운영센터가 공공 위성정보의 파급을 촉진하고 우리나라 위성 활용산업을 활성화하는 촉매제 역할을 하게 되기를 바란다”고 밝혔다.

백종욱 국정원 제3차장은 “국가위성운영센터의 출범이 국민 안전 및 국가 안보를 위해 위성영상의 활용도를 높일 수 있을 것으로 기대하며 국가의 우주산업 발전에도 기여할 것”이라고 말했다.